Mezi fosfáty se zařazuje přibližně 700 druhů minerálů (18% všech známých minerálů). Fosfáty tak po silikátech tvoří druhou nejpočetnější třídu Strunzova systému. Minerály 8. třídy se formálně odvozují od kyseliny trihydrogenfosforečné H3PO4 a analogických kyselin trihydrogenvanadičné H3VO4 a trihydrogenarseničné H3AsO4.